铁背山上，杜松被歼灭，黄钺挥舞，军队士气高涨。

萨尔浒之战，明军西路军统帅杜松于三月初一到初五期间的溃败，是这场战役的关键转捩点。西路军作为明军最精锐的部队，覆灭后直接导致后金在开战初期便掌握了战场主动权。

对西路军统帅杜松在这次战役中的指挥，后世评论家一直存有诸多疑问。

提前一天行动的决定，使得原计划与之会合的北路部队失去了同步，造成了行动脱节。

浑河渡后，龚念遂统领的后队因速度慢而落后，这尚可理解。然而，杜松将军却将主力大军留在萨尔浒大营，只率领一万兵力孤军深入，攻打铁背山上的界凡小城。如此一来，军队已分散，他又再次分兵，其战略意图令人费解。

界凡城，到底有什么样的魅力，才能如此吸引人？

明清之间1619到1621年短暂休战，后金1621年占领辽阳并定都于此，这段时期容易被忽视一个关键细节：努尔哈赤迁都辽阳途中，界凡城曾短暂充当过都城。

清河城之战后，1618年，努尔哈赤预见到后金西扩的趋势，预感赫图阿拉作为指挥中心将西迁。于是，他决定在铁背山建造一座新的都城，这就是界凡城的由来。

虽然界凡城只是个临时都城，而且地处山区，发展受限，如今也已消失，但在历史记录里，它确实只是个默默无闻的小城。

界凡城周长不足一公里，与其说是都城，不如说是努尔哈赤西征期间的临时驻地。它依山而建，地势险要，实为军事要塞。

萨尔浒之战迫在眉睫，宁远城尚未完工，后金军马仍在铁背山紧张施工。据史料记载，开战前两周，山上约有400名骑兵和1.5万步兵参与城池建设。

铁背山上，那支临时拼凑起来的工程队——后金军，一直坚守到战役打响的那一刻。

考虑到界凡城的重要性，以及城上驻守的一万多后金兵，大家应该就能理解杜松为何不顾一切地突然加快行军速度，甚至为此放弃了大部分主力部队和后勤辎重。

他计划在后金各部人马集结之前，迅速拿下防守薄弱的界凡城，将其孤立的守军歼灭。

萨尔浒之战中明军分兵，常被诟病为兵家大忌。然而，鲜有人提及的是，战前努尔哈赤的后金军同样处于分兵状态。他企图各个击破，先拿下分兵行动的杜松；而杜松也试图抓住机会，先解决后金军那支孤立于界凡城的部队。

为迅速抢占先机，杜松放弃了防御力最强、火力最猛的车营，甚至一路急行后，仅剩万余兵马。但他深知速度的重要性，只能冒着兵力分散的风险，孤军深入。只要能抢先拿下界凡城，消灭城上后金军并攻破后金临时都城，明军就能在战役伊始占据主动，掌控战场局势。

虽然杜松在战后承受了巨大的压力和批评，但仔细分析整个战役，他的战略决策或许并非错误，只是他错失了在界凡城彻底消灭后金军的机会。

后金主力集结的时间拖延，不仅为他们争取了宝贵战机，更间接导致了萨尔浒明军大营的溃败。 然而，杜松此前抢占先机的部署，此时却成了致命的弱点。

杜松率军攻打界凡城，以及之后遭遇后金主力围攻的战役，《满文老档》虽然一向为清朝立论，却也客观承认了杜松部队的战斗力，特别是西路军在最后关头展现出的顽强抵抗。

铁背山上，后金军万余步骑依托险峻的山地和城池，占据绝对优势。杜松将军率领同样规模的部队发起强攻，尽管形势危急，却依然与敌军激战，不相上下。直到后金军增派千余名装备精良的士兵上山支援，才最终稳住阵脚，击退了杜松的进攻。

面对铁背山方向杀来的后金大军，杜松率领的一万多明军遭到满洲八旗的合围猛攻。尽管敌众我寡，他们依然顽强抵抗，打得后金军损失惨重，甚至一度出现明军抢夺敌首导致自乱阵脚的局面。这足以说明，在被后金军围攻的某些阶段，杜松的军队仍保持着主动进攻的态势。

明清易代之际的26年战争中，后金屡次征战，往往需要动员比明军多出数倍的兵力才能取得胜利。除了著名的浑河之战，界凡城之战便堪称其间少有的重大战役了。

杜松抢先出击的原因，后世或许因此有了更清晰的解读。他率领的这支万人军队，堪称明军西路，甚至整个明朝征讨大军中最精锐的野战部队。想想界凡城之战，后金军依托地利，兵力相当却仍未能取胜，可见杜松本部万余兵马的战斗力已强过当时的后金军。

历史的转折点往往瞬息万变，明朝精锐野战部队与杜松将军错失良机，最终未能逃脱覆灭的命运，这注定了他们的悲剧结局。

设想一下，如果杜松能在萨尔浒战役爆发前拿下界凡城，依托城池地势，凭借强兵，后金主力短期内恐怕难以攻克。如此一来，努尔哈赤的主力被困铁背山，得知杜松尚存希望的北路军马林便不会裹足不前。即使北路军随后战败，坚守铁背山的杜松也能凭借有利地形，增加突围成功的可能。

后金主力被牵制，给了东路军宝贵的时间差，他们得以长驱直入，直逼赫图阿拉。特别是考虑到阿布达里冈离赫图阿拉只有60里，东路军覆灭的教训更促使他们加快进攻步伐。

杜松原本打算在界凡城决胜负，没想到这一战却意外成为整个战役的转折点。